mosquitos

Mosquito es un término genérico con el que se designa a varias familias de insectos del orden de los dípteros y en particular del subordende los nematóceros; de forma estricta se refiere únicamente a los componentes de la familia de los culícidos. Los mosquitos tienen cuatro etapas de desarrollo en su vida: huevo, larva, crisálida y adulto. Necesitan el agua para completar sus ciclos de vida.

¿A qué se llama mosquito?

Algunas de las familias más destacadas designadas genéricamente como mosquitos son:

• Culicidae o culícidos: los verdaderos mosquitos. Las hembras son hematófagas (se alimentan de la sangre de otros animales), y por ello son frecuentes vectores de enfermedades infecciosas. Los machos no se alimentan de sangre. Excepcionalmente, las hembras de una subfamilia de culícidos, Toxorhynchites, no ingieren sangre y sus larvas son predadoras de otras larvas de mosquitos.
• Chironomidae o quironómidos: se asemejan a la familia anterior pero no se alimentan de sangre.
• Tipulidae o tipúlidos: conocidos como moscas grúa o mosquitos gigantes, pueden llegar a medir 7,5 cm de envergadura; también son inofensivos.
• Varias familias del infraorden Bibionomorpha.

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  Aedes albopictus, el mosquito tigre, de la familia Culicidae.

  Mosquitos picadores

  Artículo principal: Culicidae

  

  

  Aedes aegypti, el mosquito de la transmisor del dengue y la fiebre amarilla, perteneciente a la familia Culicidae.

  

  

  Varias picaduras de mosquito en un pie tras una noche de exposición a éstos.

  En la mayoría de los culícidos hembra, las piezas bucales forman una larga probóscide preparada para perforar la piel de los mamíferos (o en algunos casos de aves, reptiles o anfibios) para succionar su sangre.¹ Tras perforar al individuo y succionar la sangre, los mosquitos pueden inyectar hasta 6/4 partes de veneno común, lo que causa la habitual inflamación característica de su picadura. Las hembras requieren del aporte que constituye la sangre para poder iniciar el ciclo gonotrófico y poder hacer así una puesta de huevos. Cada puesta ha de ser precedida de la ingesta de sangre. Los órganos bucales de los machos difieren de los de las hembras en aquello que los habilita para succionar sangre. La picadura puede transmitir enfermedades infecciosas, entre ellas la malaria, el dengue y la fiebre del Nilo Occidental.

  Las larvas de culícidos se encuentran en casi cualquier masa de agua que se encuentre estancada durante al menos una semana, desde el Ecuador hasta casi el Círculo Polar Ártico. Así podemos encontrar larvas en pantanos, marismas, canales, charcos, riberas de ríos, costas, agujeros de árboles, axilas foliares, interior de plantas carnívoras, bidones, cisternas y todo tipo de recipientes al aire libre. No es necesario que haya una gran cantidad de agua. En la mayoría de casos, una altura de 1 cm de agua puede ser suficiente para completar su etapa larvaria.

  
  

  
  

  
  
 
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  Culicoides sonorensis, un «mosquito» de la familiaCeratopogonidae.
 
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  Chironomus plumosus, un «mosquito» de la familiaChironomidae.
 
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  Mycetophila fungorum, un «mosquito» de la familiaMycetophilidae.